Κόουλ, Νατ Κινγκ

(Nat King Cole, Μοντγκόμερι, Αλαμπάμα 1917 – Σάντα Μόνικα, Καλιφόρνια 1965). Καλλιτεχνικό ψευδώνυμο του Αφροαμερικανού τραγουδιστή και πιανίστα Ναθάνιελ Άνταμς Κόουλ (Nathaniel Adams Cole). Μεγάλωσε στο Σικάγο, όπου δέχτηκε την επίδραση του πιανίστα Ερλ Χάινς. Σε ηλικία 12 ετών έπαιζε όργανο και συμμετείχε σε εκκλησιαστικές χορωδίες, ενώ στη διάρκεια της φοίτησής του στο γυμνάσιο σχημάτισε το πρώτο τζαζ συγκρότημά του. Το 1936 μετακόμισε στο Λος Άντζελες, όπου σχημάτισε τους King Cole Trio. Στη δεκαετία του 1940 άρχισε να τραγουδά και από το 1945 έως το 1951 ηχογράφησε τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, μεταξύ των οποίων τα τραγούδια «Unforgettable», «Nature Boy», «Route 66», «Mona Lisa» κ.ά. Υπήρξε ο πρώτος μαύρος μουσικός στις ΗΠΑ που απέκτησε δική του εκπομπή στο ραδιόφωνο (1948-49) και μουσικό πρόγραμμα στην τηλεόραση (1956-57). Παρότι ο Κ. είχε μεγάλη απήχηση ως τραγουδιστής, οι καινοτομίες που εισήγαγε στο πιάνο δεν έτυχαν ιδιαίτερης αναγνώρισης. Το μελωδικό του στιλ συνέδεσε τα μουσικά ιδιώματα της σουίνγκ και του bebop. Στον δίσκο του με τον τίτλο After Midnight που κυκλοφόρησε το 1956, ο Κ. αποκαλύπτει το εξαιρετικό ταλέντο και τις δημιουργικές ικανότητές του ως πιανίστας της τζαζ.